Als ondernemer wil je natuurlijk dat je bedrijf goed bereikbaar is voor iedereen. Ook voor mensen met een verminderde mobiliteit. Toegankelijkheid is immers niet alleen iets voor grote bedrijven en overheidsinstellingen. Toegankelijk zijn betekent niet alleen dat iedereen je pand binnen kan komen, maar ook dat minder valide medewerkers en partners zonder drempels over te hoeven, door je pand kunnen gaan met hun scootmobiel. Nog te vaak is het lastig om door een bedrijfspand te kunnen rijden met een scootmobiel of rolstoel, zo zeggen experts.
Meer dan een rolstoeloprit
Denken we aan toegankelijkheid, dan denken we al snel aan de rolstoeloprit, zegt mobiliteitsexpert Ryan Belliot van Scootmobielcentrum.com: “Een hellingbaan of een lift is een logische keuze, maar dat is maar een deel van het verhaal. Het gaat er ook om dat mensen in een rolstoel of een scootmobiel gemakkelijk door je bedrijf kunnen bewegen. Veel doorgangen blijken eigenlijk te krap.”
Belliot wijst erop dat vooral buiten het pand veel winst valt te behalen: “De straten staan tegenwoordig vol met reclameborden, maar dat is voor gebruikers van scootmobielen een groot probleem. Vaak zorgt het voor smalle doorgangen of ze botsen tegen de borden op. Ik zou aanraden de borden helemaal weg te halen en op een andere manier reclame te maken.”
Verplicht werken aan toegankelijkheid
Werken aan toegankelijkheid is verplicht, want in Nederland geldt de Wet gelijke behandeling. Die wet geldt al sinds 2003, en dat houdt in dat iemand in een rolstoel of scootmobiel zich eigenlijk ook net zo makkelijk door een pand moet kunnen bewegen als iemand anders. Daarnaast mogen bedrijven mensen met een handicap of een chronische ziekte niet anders behandelen dan andere klanten of medewerkers.
“Los van dat er verplichtingen gelden voor bedrijven, is het ook gewoon goed voor je bedrijfsimago als je nadenkt over toegankelijkheid. Het straalt professionaliteit uit. Je laat zien dat je rekening houdt met verschillende mensen. Dat wekt vertrouwen. Ik weet zeker dat het zich uiteindelijk vertaalt in een hogere klanttevredenheid, betere reviews en uiteindelijk meer omzet.” Zo zegt Belliot.
Kleine aanpassingen, grote stappen
Volgens Belliot is het vrij eenvoudig om een bedrijf een stuk toegankelijker te maken voor scootmobielgebruikers: “Denk bijvoorbeeld aan automatische deuren. Het is handig als iemand in een scootmobiel op een knop kan drukken en er dan deuren opengaan. Of nog beter: met een sensor.” Ook benadrukt hij het nut van twee deuren, als er een draaideur aanwezig is: “Het gebeurt regelmatig dat mensen in een scootmobiel vast komen te zitten in een draaideur. Soms zelfs met schade aan bijvoorbeeld het glas of aan het voertuig. Kies voor twee deuren: een draaideur en een automatische deur.”
Daarnaast vindt Belliot het belangrijk dat er voldoende ruimte bij balies en wachtruimten is. Nu is er vaak wel ruimte voor een rolstoel, maar een scootmobiel is groter en zwaarder. Toch is ruimte maken een relatief eenvoudige aanpassing, zegt hij: “Dat is vooral een kwestie van rekening houden met wat je waar neerzet. Plantenbakken zijn mooi en zorgen voor meer sfeer. Maar denk erover na of je daarmee niet de toegankelijkheid tenietdoet.”
Waar sta jij als bedrijf?
Veel ondernemers denken dat ze het ‘best goed geregeld hebben’, maar nog eens kritisch kijken is een goed advies. Want toegankelijkheid blijkt toch iets meer te zijn dan alleen een helling plaatsen of zorgen voor de aanwezigheid van een lift. Door nog eens kritisch door het bedrijf te gaan, kom je vaak tot verrassende inzichten.
Volgens Ryan Belliot – die overigens al vele jaren in het vak zit – zouden ondernemers zichzelf steeds de vraag moeten stellen: ‘Kan iemand in een rolstoel of scootmobiel zelfstandig gebruik maken van mijn dienstverlening zonder steeds om hulp te moeten vragen?’ Dat geldt niet alleen voor winkels, maar ook voor kantoren, horeca en zorginstellingen. In het bijzonder noemt de expert wachtruimtes en toiletten: “Juist daar wordt het belang van toegankelijkheid vaak vergeten.”
Bereikbaarheid maakt het verschil
Bedrijven die makkelijk te bereiken zijn, genieten een concurrentievoordeel. De ervaring met een bedrijf is immers wat (potentiële) klanten onthouden. Toegankelijkheid speelt daarin een veel grotere rol dan de meeste ondernemers denken.
Misschien ben je al goed bezig. Maar ook dan zijn er nog verbeteringen mogelijk die vaak weinig kosten en veel kunnen opleveren. Toegankelijkheid moet je volgens Belliot dan ook niet zien als een eindpunt, maar als een doorlopend proces: “En het mooie is dat je daar vandaag al mee kunt beginnen”, zo zegt de scootmobielexpert.
Comments are closed